托帕石-黄玉
托帕斯不仅有着秋天迷人的美丽色彩，而且还是一种有着多种颜色的宝石，诸如雪梨般鲜艳的橙黄色、高贵的紫罗兰色、火焰一般的红色、爽朗的蓝色、雅致的淡绿，甚至水珠般的无色……
托帕斯，这个极具异国情调的名字，似乎已经诉说了它所称谓的宝石的神秘。
托帕斯的历史充满了神秘色彩，这个名字的起源至今无法确知。一种说法是起源于希腊语“托帕桑斯”（TOPAZOS），意思是“寻求”。托帕斯是红海中一个常常大雾迷漫、难以寻觅的小岛的名字。罗马珠宝学家普利尼认为托帕斯是来自该岛的绿色宝石。然而，在该岛发现的绿色宝石是橄榄石，而不是托帕斯，看来普利尼所描述的绿色宝石一定是橄榄石。另一种说法的可能性似乎更大一些，即来源于梵语中的托帕斯，意为“火”。
曾经相当长的一段时间里，普遍认为托帕斯全是黄色的。大陆和港台珠宝界甚至长期将托帕斯称为“黄玉”或“黄晶”。事实上，纯正的托帕斯是无色的；有色的托帕斯包括蓝色、浅绿色，以及从黄色到常见的雪梨橙黄色、粉红色光谱中的所有颜色，甚至还有极为罕见的红色。
虽然在古埃及和罗马文献中都曾有过托帕斯的记载，但直到中世纪，托帕斯的名声还不太大，只是偶为皇室或教会所用。但到了18世纪，托帕斯声名鹊起，在法国和西班牙，托帕斯和钻石一起被镶嵌在许多瑰丽的首饰上。19世纪初叶，法国和英国风行托帕斯和紫晶制成的项链、耳环等首饰。维多得亚时代，托帕斯仍是最受欢迎的宝石之一。一次和二次世界大战之间的那些著名的珠宝商们，也都非常重视托帕斯，托帕斯一直被当作最好的黄色宝石，并一直深受人们的喜爱。
在莫氏硬度表上，托帕斯的硬度标准为8；无色托帕斯的光泽极好，车工好的无色托帕斯，象钻石一样光芒四射。葡萄牙王室珠宝中，有一颗1680克拉重的宝石，这颗宝石璀璨的光华令人着迷，几个世纪以来，一直以王室姓氏命名，被称为“布拉干萨钻石”。经专家鉴定，这其实是一颗无色、无杂质的托帕斯。颗粒如此大，品质如此好的无色托帕斯，也确实罕见，值得王室珍藏。
11世纪时，欧洲人就已认为托帕斯能够治疗眼疾，将托帕斯放在葡萄酒中浸泡三天三夜，然后再用它来按摩有病的眼睛，不仅可以治疗一般的眼疾，即使是弱视也有很好的疗效。欧洲三世纪的《翼之书》记载，刻有猎鹰图案的托帕斯能够帮助佩戴者、特别是那些有权势的佩戴者培养亲善的感情。稍后的文献中，记载托帕斯可治疗狂癫，并能增加一个人的智慧和审慎能力，而且是沸水和盛怒的冷却剂。托帕斯以其色泽、净度和硬度受到宠爱。
历史上，托帕斯曾是一种很难寻觅的宝石，就像当年那个常常大雾迷漫、几乎难以找到的小岛一样。不但如此，托帕斯还是一种最易与其它宝玉石混淆的宝石，它经常被误认为是其它宝石，如前面提到的葡萄牙王室珠宝中，就把它误当作了钻石。
托帕斯还有一个特点，就是以能制成大的饰品而著称。公元1世纪时，普得尼就曾宣称：“在所有贵重宝石中，托帕斯是最大的。”然而，普利尼的话过了近2000年才被验证，1938年，巴西的综合矿产州发现了大块的托帕斯晶体。许多美国博物馆获悉这一消息后，就开始竞相搜罗这些“特大的宝石”。著名的史密斯博物馆搞到一块重156磅的托帕斯，在这一“竞争”中独占鳌头。仅仅二年后，更大的托帕斯晶体又出现了，一位艾伦·卡普兰（Allen Caplan）矿产经营商在前往巴西的途中，听说有三块特大的托帕斯标本正运往里约热内卢，仅凭照片，他就买了下来，随后返回纽约，等候他的珍品到来。
颇具戏剧性的是，在美国海关，当卡普兰忐忑不安地打开装标本的木箱时，极其失望地发现，经过长途运输，标本的表面已严重破损，他没有将这巨大的托帕斯取出，就又重新封上木箱，将它们送到美国博物馆去估价。在美国博物馆，大木箱被翻转过来，然后撬开，大晶体壮丽的“顶部”出现在眼前，所有在场的人都屏住，注视着这极大的、精美的托帕斯晶体，他们全都松了一口气。此后它们成为美国博物馆引以自豪的收藏品，它们分别重：596磅、300磅和225磅。
托帕斯的物理性质就是这样十分独特，它的表面像天鹅绒那样美丽光滑，而且非常耀眼；它的质量可以从几克拉到数百公斤的大石头。
前苏联的乌拉尔山脉出产过天蓝色的托帕斯。目前全球最大的托帕斯产地在巴西的综合矿产州，所产托帕斯有蓝色、无色、雪梨色等多种颜色。托帕斯经过加热，颜色可以产生变化，棕色托帕斯在阳光下会完全褪色，雪梨橙黄色受到辐射后会变成粉红色，对无色托帕斯进行高能照射，然后进行适当的加热处理，会得到不褪色的蓝色托帕斯。需要注意的是，目前还很难区分蓝色托帕斯是天然蓝色还是人工着色。然而，由于至今还未发现深蓝色的天然托帕斯，所以一般说来深蓝色托帕斯是经过人工着色而成的。
色泽和净度是评估托帕斯的两个重要因素。红色托帕斯极为罕见，是最昂贵的托帕斯；雪梨色托帕斯色泽华丽，一直深受人们的喜爱。雪梨色（棕黄色、橙黄色、红棕色）和粉红色托帕斯的价格也较高。西方珠宝界常用的托帕斯是专指黄色托帕斯，用这一称谓将黄色托帕斯与其它颜色的托帕斯区分开来。
近年来，大陆消费者对托帕斯兴趣也日渐加深。确实，作为11月的诞生石，托帕斯有着迷人的美，无论谁佩戴它，都会被它体现的美貌、智慧、和谐所震撼。
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